¿Qué es un sistema séptico alternativo? 7 alternativas a los tanques sépticos convencionales

Por fin ha llegado el momento de instalar un sistema séptico en su propiedad. Originalmente había planeado construir un tanque séptico convencional y un campo de drenaje, pero espere: ¿qué pasa con esa reserva forestal junto a la que vive? ¿Contaminará un tanque séptico común esa cuenca hidrográfica? Y durante su investigación, recuerda que al construir su propiedad se topó con problemas de lecho rocoso bajo la superficie del suelo: ¿qué pasa si el suelo alrededor de su propiedad es demasiado somero para excavar lo bastante profundo e instalar un tanque séptico común?

Por suerte, existen varios sistemas sépticos alternativos que están diseñados para condiciones como los escenarios mencionados arriba.

¿Qué son los sistemas sépticos alternativos?

Un sistema séptico alternativo es cualquier tipo de sistema de drenaje de aguas residuales de edificaciones (también llamadas "efluente") que se aparta del tanque séptico estándar. ¡Existen diversas formas, además del sistema séptico convencional, de desviar y limpiar las aguas residuales de su hogar y reintroducirlas de manera segura en el medio ambiente!

En esta entrada del blog, aprenderá:

• Por qué algunas propiedades requieren sistemas sépticos alternativos
• Los distintos tipos de sistemas sépticos alternativos
• Cómo funciona cada tipo de sistema

¿Por qué la gente quiere alternativas a los tanques sépticos?

Que los sistemas sépticos convencionales sean comunes no significa que funcionen para toda propiedad. Hay muchas razones por las que el modelo estándar de saneamiento de aguas residuales no siempre es suficiente. Por ejemplo, algunos terrenos tienen el lecho rocoso demasiado cerca de la superficie de la tierra, lo que hace imposible excavar lo bastante profundo para instalar un tanque séptico. Muchos residentes de EE. UU. también viven cerca de cuerpos de agua especialmente sensibles a la contaminación, lo que significa que el método estándar de saneamiento en tanques sépticos no basta para mantener el ecosistema de la zona.

Otro gran problema que enfrentan muchos propietarios y administradores de edificios es intentar construir sistemas sépticos alternativos en terrenos que no percolan. La "percolación" se refiere a la capacidad del suelo de absorber y retener agua. Debido a que parte de un sistema séptico convencional consiste en liberar agua tratada en el suelo (donde se purifica aún más por los microbios y las plantas del suelo y, con el tiempo, se convierte en agua subterránea), ¡tendrá terribles problemas de inundación si construye un sistema séptico convencional en un terreno que no absorbe toda esa agua! Reparación de la línea de alcantarillado

Por suerte, antes de comenzar a excavar su nuevo sistema séptico, o la reparación de la línea de alcantarillado, tendrá que aprobar una prueba de "percolación" (o prueba "perc", abreviatura de percolación) para determinar si el suelo es apto para albergar un tanque séptico convencional. Si su prueba de percolación no sale bien, o si tiene otras preocupaciones sobre un sistema séptico convencional en su propiedad, no tema. Aquí es donde entran en juego los sistemas sépticos alternativos.

Cada sistema séptico alternativo que encontrará en esta entrada del blog tiene un nivel distinto de mantenimiento requerido. Además, los sistemas sépticos alternativos cuestan cantidades distintas según el equipo y el mantenimiento que requieran. Siga leyendo para conocer soluciones sépticas alternativas que podrían adaptarse mejor a su hogar que un sistema convencional.

Tipos de sistemas sépticos alternativos

Sistemas de montículo

Los sistemas de montículo funcionan bien como alternativas a los tanques sépticos cuando el suelo alrededor de su hogar o edificio es demasiado denso o demasiado somero, o cuando el nivel freático es demasiado alto. Aunque son más costosos y requieren más mantenimiento que los sistemas convencionales, los sistemas de montículo son una alternativa común. Son sistemas sobre el nivel del suelo que se cubren con capa vegetal e incluyen un componente adicional llamado cámara de bombeo, que separa el efluente de la nata y los lodos del primer tanque séptico.

Dosificación presurizada

El sistema de dosificación presurizada usa presión para distribuir el efluente en el campo de drenaje en dosis más uniformes y medidas (¡tal como lo describe el nombre del sistema!). El método medido de distribución del efluente puede hacer de esta una gran opción para rehabilitar un campo de drenaje después de la falla de un sistema séptico. Debido a que este método solo se centra en la dispersión del efluente en el suelo, la dosificación presurizada puede combinarse con cualquiera de los sistemas mencionados abajo que se centran en el tratamiento del agua.

Campo de drenaje con cámaras de plástico

Los campos de drenaje con cámaras de plástico son excelentes sistemas sépticos alternativos para lotes pequeños y propiedades con niveles freáticos altos o variables. Las cámaras de plástico con forma de medias tuberías reemplazan la grava del campo de drenaje y crean un vacío para el flujo de aguas residuales. Las cámaras de plástico con forma de media luna reposan en el suelo, con el lado abierto hacia abajo, y permiten que el efluente entre en contacto con el suelo debajo, tratando el agua y dejándola fluir hacia la tierra.

Filtro de arena

Como su nombre indica, los sistemas sépticos de filtro de arena usan arena para purificar y eliminar toxinas de las aguas residuales. Al igual que el sistema de tratamiento aeróbico anterior, el sistema de filtro de arena también incorpora oxígeno en su sistema para filtrar los patógenos. Esta purificación tiene lugar en una cámara sellada que puede construirse por encima o por debajo del suelo. Este es un ejemplo de sistema séptico alternativo sin campo de drenaje, lo que lo hace compatible con zonas ambientalmente sensibles. En algunos casos, el agua tratada puede pasar directamente del sistema de filtración de arena al suelo sin necesidad de fluir por más tubería hacia un campo de drenaje.

Sistema de tratamiento aeróbico

Un sistema de tratamiento aeróbico incorpora oxígeno en el tanque de tratamiento con un compresor de aire, que introduce aire de la atmósfera en el tanque séptico. Este oxígeno adicional ayuda a limpiar el efluente al estimular la actividad bacteriana natural. Según la EPA, los sistemas de tratamiento aeróbico aplican la misma tecnología que las plantas de tratamiento de aguas residuales a gran escala, pero a escala más pequeña. Esta opción es otro de los excelentes sistemas sépticos alternativos para lotes pequeños, lotes con condiciones de suelo subóptimas o lotes cercanos a cuerpos de agua sensibles a la contaminación.

Distribución/irrigación por goteo

El método de distribución por goteo libera el agua séptica tratada sobre una mayor superficie de terreno. En lugar de una tubería de PVC que dispersa el agua tratada en el campo de drenaje, el método de distribución por goteo "irriga" el campo de drenaje con tubería larga, sinuosa y flexible que libera pequeños incrementos de agua a lo largo de toda su extensión.

La tecnología más nueva también permite la liberación temporizada y controlada de agua con este método. Debido a que estos temporizadores requieren electricidad, el sistema séptico de distribución por goteo necesita más mantenimiento. Los cortes de energía también pueden hacer que estas soluciones sépticas alternativas requieran más mantenimiento que otros sistemas.

Sistema de humedal construido

El sistema de humedal construido emplea plantas de humedal para realizar parte del trabajo de filtración de su sistema séptico. Si bien las aguas residuales de su casa o edificio todavía pasan por un tanque séptico inicial, el agua tratada se envía luego a una parcela de humedal que contiene distintos tipos de grava y pastos. Tras esa ronda de purificación, el agua pasa a un campo de drenaje donde se libera en el suelo, igual que con un sistema convencional.

Cada uno de estos sistemas sépticos alternativos requiere distintas cantidades de terreno, profundidad de suelo, material y dinero para construirse. Para decidir qué sistema es el adecuado para usted, tome en cuenta el terreno de su propiedad y su entorno circundante. Si no está seguro de qué sistema séptico es apropiado para su propiedad y su presupuesto, no deje de llamar a un proveedor de servicios sépticos de su zona.