Tipos de pozo comparados: encuentre el tipo de pozo adecuado para su hogar

Más de 43 millones de estadounidenses usan pozos privados como su principal fuente de agua potable.

Aunque hay unos 15 millones de pozos domésticos en Estados Unidos, muchas personas no conocen los diversos tipos de sistemas de pozo ni cómo funcionan. Los pozos privados son una característica común de las viviendas rurales y de campo, y cualquiera que quiera comprar, construir o renovar una propiedad así tendrá que aprender sobre estas estructuras.

¿Por qué algunas viviendas tienen pozos privados?

Los pozos están entre las tecnologías más antiguas conocidas por la humanidad. Dondequiera que haya un acuífero —un suministro de agua subterráneo entre capas de roca permeable— existe el potencial de excavar un pozo y llevar agua dulce a la superficie.

Las propiedades en las grandes ciudades suelen extraer agua de un suministro municipal. Esto tiene sentido en entornos urbanos de alta densidad, pero es menos atractivo en zonas rurales.

En última instancia, los factores económicos locales determinan si es probable que una vivienda tenga su propio pozo. Si conectar cada vivienda de la región a un suministro central de agua cuesta más que excavar un pozo en cada propiedad, los gobiernos locales necesitan una razón de peso para tomarse la molestia.

La diferencia entre el agua de pozo y el agua de la llave

Ser dueño de una casa con su propio pozo tiene ventajas y desventajas. Como el agua de pozo viene directamente del suelo, no contiene ninguno de los tratamientos químicos a los que se somete el agua municipal de la llave. Esto podría sonar bien al principio, pero también significa que el agua de pozo es susceptible a la contaminación por bacterias y otros microorganismos.

Como resultado, los dueños de pozos tienen que analizar el agua de su pozo al menos una vez al año. Las pruebas de laboratorio certificadas suelen costar menos de $50. En algunas zonas, los departamentos de salud del condado y las agencias estatales pueden hacer la prueba por usted. También puede encontrar kits de autoevaluación baratos y confiables a la venta en la mayoría de las tiendas rurales de suministros para el hogar.

La calidad del agua subterránea puede cambiar drásticamente según las condiciones ambientales. Los grandes proyectos industriales pueden filtrar metales pesados en los acuíferos locales, dando lugar a agua de pozo tóxica. A los dueños de pozos les conviene examinar los permisos ambientales que tienen las operaciones mineras, las refinerías de petróleo y los fabricantes de electrónica de la zona. La toxicidad por metales pesados puede causar insuficiencia de órganos internos, anemia y cáncer.

Otros depósitos minerales pueden tener efectos menos alarmantes. Como el agua de pozo no está tratada, puede contener una alta concentración de calcio y magnesio. Por eso los expertos la llaman "agua dura". El agua dura es especialmente común en el Medio Oeste y el suroeste de Estados Unidos.

El agua dura es generalmente segura para el consumo humano, pero puede dañar la plomería y reducir la eficacia de jabones y detergentes. Esto puede dificultar lavar bien la ropa y dejar la cristalería con un brillo turbio. La mayoría de los usuarios de agua de pozo instalan un sistema de ablandamiento para tratar su agua de pozo y eliminar estos minerales.

3 tipos distintos de pozos de agua comparados

A pesar de milenios de historia, la tecnología de excavación de pozos no avanzó de manera significativa hasta el siglo XIX. Los hermanos Ruffner inventaron un método de perforación mecánica para hacer pozos en 1808. Poco después, nuevas máquinas de perforación permitieron a los terratenientes excavar pozos de una profundidad sin precedentes. Aprenda a probar la presión de su pozo de agua existente.

1. Pozos excavados

La excavación es el método más antiguo para crear un pozo. El proceso es fácil de entender: simplemente tome una pala y siga cavando hasta llegar al acuífero. Tradicionalmente, los pozos excavados se revisten de piedra o algún otro material pesado para evitar que el pozo se derrumbe.

Los pozos excavados a mano requieren gran cantidad de trabajo manual arduo. Pueden derrumbarse durante la excavación, lo que representa un peligro extremo para quienes cavan. Una vez construidos, los pozos son muy susceptibles a la contaminación. Como resultado, los pozos excavados a mano no son recomendables.

2. Pozos hincados

Los pozos hincados son dispositivos de construcción de pozos relativamente sencillos. Funcionan hincando una tubería de pequeño diámetro en el suelo y atravesando arena o grava que contiene agua. Como resultado, estos pozos solo funcionan en zonas donde el agua subterránea está relativamente cerca de la superficie. Los pozos hincados a máquina rara vez se extienden a más de 50 pies bajo el nivel del suelo.

Los pozos hincados son difíciles de sellar con material de lechada. Esto los hace susceptibles a la contaminación de fuentes cercanas. Como resultado, mantener un pozo hincado libre de contaminación puede ser difícil.

3. Pozos perforados

Las máquinas de perforación rotativa pueden crear pozos de hasta 1000 pies de profundidad. Estos pozos, también llamados pozos barrenados, requieren un revestimiento sellado para conservar la integridad estructural y cuentan con sistemas adicionales para evitar el ingreso de sedimentos. Como el interior del pozo se reviste a medida que se perfora, estos pozos son resistentes al derrumbe. Las máquinas de perforación modernas sellan el revestimiento con material de lechada mientras opera el taladro, garantizando un sello ajustado y libre de contaminación.

Perforar un pozo requiere equipo pesado montado en camión. Esto hace del pozo perforado uno de los pozos más seguros y confiables del mercado, pero también uno de los más costosos de construir.

¿Qué pozo es el adecuado para su hogar?

Los pozos perforados tienen la construcción más duradera y resistente a la contaminación, lo que los convierte en un candidato de primer nivel para quien quiera instalar un pozo de agua privado en su propiedad. Pueden tener un diámetro amplio, lo que los hace ideales para extraer grandes volúmenes de agua del acuífero.

Tanto los pozos perforados como los excavados pueden extraer agua de acuíferos menos permeables, como los que contienen altas concentraciones de limo, arcilla o arena fina. Los pozos hincados son adecuados para el consumo de agua a pequeña escala, pero están limitados por su pequeño diámetro, poca profundidad y falta de revestimiento en la pared interior.

Como resultado, los propietarios deberían dar prioridad a los pozos perforados de alta calidad. De los distintos tipos de pozos disponibles en viviendas privadas, estos son los que tienen más probabilidades de conservar su funcionalidad y agregar valor a la propiedad. Los pozos excavados de alta calidad también son una opción viable, pero solo si el pozo ya está presente en la propiedad, ya que excavar nuevos pozos a mano no es recomendable.

En todos los casos, tener un pozo ayuda a los propietarios a reducir los costos de consumo de agua y promover una vida sana y sostenible. Pero mantener su pozo seguro y funcional requiere un mantenimiento regular. Los dueños de pozos privados deben mantenerse vigilantes frente a la amenaza de la contaminación del agua, tanto por microorganismos transmitidos por el agua como por la filtración de contaminación local.