Prácticas de trabajo seguras para tapas de pozos de registro

Las ha visto en calles y aceras públicas sin pensar dos veces en su propósito. Pero quienes nos hemos incorporado al mundo de las tuberías vemos las tapas de pozos de registro como las entradas a los servicios públicos que además mantienen segura a la ciudadanía.

Un pozo de registro es una abertura hacia un espacio cerrado, como un pozo vertical o una bóveda de servicios, que suele encontrarse en calles y aceras de las ciudades. La profundidad de los pozos de registro puede variar: algunos son bastante poco profundos, mientras que otros se extienden más de 50 pies bajo tierra. Son puntos de acceso a servicios públicos como los sistemas de alcantarillado y los drenajes pluviales que se encuentran bajo tierra. Permiten que las partes autorizadas accedan para limpiar, inspeccionar y rehabilitar estos sistemas según sea necesario.

Una tapa de pozo de registro es una placa removible que actúa como cubierta de la abertura del pozo. Estas cubiertas pesadas evitan que personas no autorizadas y materiales caigan dentro del punto de acceso. Si necesita abrir un pozo de registro, siga nuestra guía práctica sobre cómo retirar una tapa de pozo de registro de forma segura.

¿Cuándo y por qué está bien abrir un pozo de registro?

Dado que los pozos de registro dan acceso a los sistemas públicos de alcantarillado y a otras instalaciones subterráneas, normalmente solo se accede a ellos cuando los inspectores y otros profesionales autorizados deben realizar reparaciones, mantenimiento, limpieza o inspecciones de rutina necesarias en los sistemas alojados bajo tierra.

Antes de abrir o acceder a un pozo de registro, las personas autorizadas deben seguir algunos pasos importantes:

1. Obtener permiso – Todos los operadores y profesionales de mantenimiento deben recibir la autorización adecuada para abrir un pozo de registro. En algunas situaciones se requiere un permiso.
2. Asegurar la zona – Asegure la zona con conos y barreras para proteger de lesiones a peatones y trabajadores una vez retirada la tapa.
3. Contar con las herramientas adecuadas – Asegúrese de tener todas las herramientas necesarias para retirar la tapa del pozo de registro antes de comenzar.
4. Aplicar prácticas de trabajo seguras – Como las tapas de pozos de registro difieren en diseño, usted y su equipo deben prepararse con anticipación y tener un plan antes de comenzar cualquier parte del proceso.

¿Qué es una llave de pozo de registro?

Una llave de pozo de registro, también conocida como gancho de pozo de registro, está diseñada para levantar y retirar de forma segura una tapa de pozo de registro. Estas llaves se insertan en el orificio de la tapa, que es una ranura o abertura con la forma perfecta para encajar esta llave. La mayoría de las tapas de pozos de registro tienen dos orificios, por lo que las llaves suelen venderse en pares para adaptarse a ello.

Las llaves de pozos de registro vienen en diversas formas y tamaños, por lo que es imprescindible tener la llave adecuada para la tapa que desea retirar. Hay otras dos herramientas para retirar tapas de pozos de registro que pueden resultarle útiles para abrir un pozo de forma segura:

• Pico o barra – Esta herramienta multiusos tiene una punta en un extremo y una garra plana y horizontal en el otro.
• Destornillador plano – Se puede usar un destornillador de punta plana y mango largo con la ayuda de un martillo de mango largo y garra recta.

Como algunas tapas de pozos de registro no tienen orificios para llave, deberá insertar un pico o un destornillador en la ranura estriada del borde para abrir la tapa de forma segura haciendo palanca. Siempre sepa qué tipo de tapa va a retirar antes de dirigirse al lugar de trabajo.

Cómo abrir un pozo de registro

Dado que las tapas suelen pesar entre 90 y 150 libras, pueden ser demasiado pesadas para que una sola persona las levante con seguridad. Siempre se recomienda que haya más de una persona presente al retirar una tapa de pozo de registro o al abrir la tapa de un drenaje pluvial. Así se levanta correctamente una tapa de pozo de registro:

• Inserte la llave – Inserte la llave en el orificio de la tapa del pozo de registro y gírela un cuarto de vuelta para fijarla en su lugar. Esto le permitirá levantar la tapa de forma segura.
• Levante en vertical – Con la ayuda de otra persona, levante la tapa en vertical y colóquela con cuidado en el suelo, plana, junto a la abertura.
• Tenga cuidado – Extreme la precaución al mover la tapa del pozo de registro para que no caiga accidentalmente ni se deslice de vuelta al hoyo.

Consejos y trucos para abrir un pozo de registro de forma segura

Como los pozos de registro difieren en diseño, algunos pueden requerir más análisis y preparación para asegurarse de tener las herramientas adecuadas a mano.

1. Afloje la tapa – En situaciones en las que primero hay que aflojar la tapa, golpéela con un mazo o una maceta.
2. Limpie la tapa – Cuando la tapa del pozo de registro esté cubierta de residuos o hielo, use agua o un soplador para limpiar primero alrededor del anillo.
3. Colóquese frente al orificio de la llave – Colóquese en el lado opuesto al orificio de la tapa para aprovechar el gancho y hacer palanca con seguridad al abrir la tapa.
4. Levante con las piernas – Mantenga la espalda recta y flexione ligeramente las rodillas mientras usa el gancho como palanca para abrir la tapa. Use las piernas para empujar hacia abajo y hacer palanca para levantar la tapa del pozo de registro.
5. Cuide sus manos y pies – Nunca coloque los dedos ni los pies debajo de la tapa.
6. Use un bloque – Inserte un bloque entre la tapa y el anillo, y tire de la tapa hacia usted y en dirección contraria a la abertura. Apoye la tapa sobre el bloque en el lugar donde la deje para que sea más fácil volver a colocarla después.

Posibles peligros que evitar

De vez en cuando, una tapa de pozo de registro resultará más difícil de lo habitual de abrir o deberá permanecer abierta durante un período prolongado. Trabajar alrededor de estos pozos abiertos requerirá comunicación estricta y medidas de seguridad. Estos son algunos posibles peligros que debe tener en cuenta al trabajar con tapas de pozos de registro:

• Romper la tapa – A veces, la tapa puede quedar atascada en su anillo, y las maniobras de retiro con un mazo pueden hacer que se rompa, una situación costosa y peligrosa.
• Usar las manos para retirarla – Sin importar las circunstancias, los contratistas nunca deben usar las manos al retirar tapas de pozos de registro.
• Riesgos de tropiezo o caída – Una vez retirada la tapa, coloque una barrera de seguridad alrededor del pozo abierto y de la tapa para evitar tropiezos y caídas.

La importancia de la seguridad y los peligros de los pozos de registro

Sin importar qué herramienta o método de retiro use para abrir un pozo de registro, la seguridad siempre debe ser la prioridad número uno.

• Cuide su espalda – Incluso los profesionales más experimentados en el tratamiento industrial de agua y aguas residuales pueden lesionarse la espalda al trabajar con tapas pesadas.
• Use guantes – Las tapas suelen ser ásperas y oxidadas, y algunas tienen bordes afilados. Siempre se recomiendan guantes de uso rudo.
• Capacitación y conciencia – La seguridad en los pozos de registro siempre debe tomarse muy en serio.

Es importante recordar que, si bien incorporar estas sugerencias puede reducir los posibles riesgos que presentan los pozos de registro y sus tapas, no hay sustituto para la preparación, la capacitación y la conciencia adecuadas de