Cómo encontrar las tuberías de plomería adecuadas

Probablemente no piense mucho en las tuberías de plomería que recorren su hogar, ¡excepto cuando no funcionan correctamente! Ya sea que contrate a un plomero profesional o que se anime a hacer algo de plomería usted mismo, es importante comprender los diferentes tipos de tubería disponibles y cuál tipo de tubería se adaptará mejor a las necesidades de su hogar. Y reconocer los diferentes tipos de líneas de agua que se usan dentro de su hogar es crucial para comprender la técnica de reparación correspondiente.

Tipos de tuberías de plomería

Encontrar la tubería adecuada para su hogar es una decisión a largo plazo que afectará el agua dentro y alrededor de su hogar. Estos son los tipos más comunes de tubería de agua que puede considerar.

Tuberías de cloruro de polivinilo (PVC)

Esta tubería de plomería de plástico es la opción más instalada para la construcción de viviendas nuevas y las renovaciones del hogar, ya que está hecha de materiales económicos y duraderos.

Ventajas: Este tipo de tubería ofrece una solución ligera y flexible y se instala de forma rápida y sencilla. Se sabe que estos tipos de tuberías son resistentes y anticorrosivas, lo que promete una durabilidad prolongada a un precio económico.

Contras: Las tuberías de PVC pueden filtrar toxinas al suministro de agua. Algunos ejemplos son la dioxina, que está presente durante el proceso de producción del PVC, y los solventes químicos de las uniones donde se unieron las tuberías. Para mayor seguridad, considere instalar un sistema de filtración de agua.

Tubería PEX

La tubería PEX es uno de los tipos más nuevos de tubería plástica flexible que requiere un mantenimiento mínimo y sin fugas, y puede instalarse rápidamente en espacios residenciales y comerciales pequeños. Es lo suficientemente rígida para soportar la presión del suministro de agua, pero lo suficientemente flexible para pasar por los espacios y facilitar la instalación.

Ventajas: Una vez instalada, la tubería PEX requiere un mantenimiento mínimo y ofrece la distribución óptima del agua en un espacio. Su naturaleza sin fugas la convierte en una mejor candidata para algunos espacios en comparación con otras líneas de agua metálicas, como la tubería de cobre.

Contras: Los costos iniciales son un poco más altos con la tubería PEX. Además, solo puede usarse para suministrar agua y no puede usarse en exteriores, porque los rayos UV pueden dañar su capa exterior de plástico.

Tuberías de cobre

La tubería de cobre es una opción atractiva para edificios con ductos expuestos debido a su color y su estilo industrial. Es una opción popular para las líneas de plomería de suministro de agua, ya que no representa riesgos para la salud y soporta bien el calor y la presión. Viene tanto en tubería rígida como flexible.

Ventajas: La tubería de cobre puede ser rígida o flexible y a menudo tiene una alta tolerancia al calor. También se recicla con facilidad, lo que ofrece valor monetario en muchos casos.

Contras: Este tipo de tubería puede ser costosa, y se sabe que desarrolla fugas por microperforaciones o, peor aún, que se corroe e impide el flujo del agua después de años de uso.

Tuberías de acero negro

Las tuberías de acero negro están hechas de acero que aún no ha sido recubierto con pintura, por lo que forma una superficie oscura mediante óxido de hierro durante el proceso de fabricación. Estas tuberías industriales suelen usarse para transportar gases dentro y fuera del hogar, en pozos de agua y en sistemas de alcantarillado.

Ventajas: Las tuberías de acero negro son resistentes y no requieren mantenimiento regular, lo que las convierte en una solución duradera.

Contras: Este tipo de tubería nunca se usa para transportar agua potable. Se sabe que se corroe, lo que puede provocar que sustancias químicas y minerales inseguros se disuelvan en el agua. La corrosión también provoca obstrucciones.

Tuberías galvanizadas

La tubería de acero galvanizado es común en las casas más antiguas, principalmente por ser una solución resistente. Sin embargo, hoy en día se usa con menos frecuencia en aplicaciones residenciales y comerciales.

Ventajas: La principal ventaja de las líneas de agua de acero galvanizado es que son extremadamente resistentes.

Contras: Este tipo de tubería normalmente solo dura unos 50 años antes de que deba reemplazarse o repararse, lo cual debe hacerlo un profesional. Con el tiempo se corroerá, bloqueando el flujo del agua y posiblemente liberando plomo en el suministro de agua.

Tubería de acero inoxidable corrugado (CSST)

La tubería CSST se usa para sistemas de tubería de distribución de agua flexible en aplicaciones de plomería. Es una solución simple y rápida para construcciones de casas nuevas, renovaciones y recambio de tuberías.

Ventajas: La tubería CSST es resistente a la corrosión y ofrece una opción segura para el medio ambiente que está aprobada para su uso en todo el país. Es fácil de instalar, ya que no requiere herramientas especiales y normalmente tiene un mínimo de accesorios.

Contras: En situaciones donde el CSST se instala de forma incorrecta, puede representar un riesgo para el hogar. También puede dañarse fácilmente con objetos afilados y no puede doblarse demasiado sin sufrir más daños.

Tuberías de acrilonitrilo butadieno estireno (ABS)

La tubería ABS suele usarse para líneas de ventilación y drenaje y se parece a la tubería de PVC, con excepción de la resistencia y el color. Esta tubería negra también es más flexible pero más resistente que la tubería de PVC y funciona bien en temperaturas frías.

Ventajas: Las tuberías ABS suelen usarse en entornos subterráneos y exteriores, ya que soportan las temperaturas frías. Son más fáciles de instalar, más económicas, no se erosionan (a diferencia de las alternativas metálicas) y ofrecen un buen caudal de agua gracias a su interior liso.

Contras: En algunos casos, el código de construcción no permite las tuberías ABS, y estas pueden torcerse o deformarse cuando se exponen a ciertas temperaturas.

Guía para medir el tamaño de las tuberías

A continuación se muestra cómo medir correctamente el tamaño de una tubería:

1. Determine si es macho o hembra: Las roscas, o las pequeñas ranuras en los extremos de las tuberías, permiten que las tuberías encajen entre sí. Las roscas macho están en el exterior, las roscas hembra están en el interior. Si la tubería no tiene roscas, mida el exterior de la tubería con una cinta métrica.
2. Roscas macho, divida entre pi: Para las roscas macho, mida la circunferencia exterior de la tubería con una cinta métrica flexible y divida esa longitud entre pi, o 3.14159.
3. Roscas hembra, use una regla: Para las roscas hembra, mida la distancia a través del centro de la tubería de borde interior a borde interior, excluyendo las paredes de la tubería.
4. Convierta al tamaño nominal de tubería: Convierta su diámetro (roscas macho) al tamaño nominal si es menor que 14 pulgadas (360 mm). Cualquier valor menor a eso no necesita convertirse, ya que será igual al diámetro nominal.

Herramientas y suministros comunes para trabajar con tuberías

Tener las herramientas de plomería adecuadas a la mano puede facilitar mucho las reparaciones caseras de bricolaje. Aunque un destapador debe ser la primera herramienta que use para un fregadero o inodoro obstruido, aquí hay algunas otras herramientas esenciales que conviene tener a la mano al trabajar con tuberías:

1. Pinzas de lengüeta y ranura
2. Cinta selladora de roscas
3. Llave para lavabos
4. Llave ajustable
5. Cortatubos
6. Sonda para desagües
7. Llave para tubos
8. Extractor de casquillos de compresión

Los destornilladores, las llaves Allen, las sierras para metales y las sondas de desagüe también pueden ser útiles, según la situación.

Recuerde que, aunque hay algunas cosas de las que puede encargarse en casa, las reparaciones y reemplazos más grandes casi siempre requieren un profesional de plomería.